Het WK voetbal is losgebarsten en de Oranje-gekte begint overal vrolijk op te borrelen. De oranje shirts liggen klaar, de snacks staan op tafel en bij elke aanval (én tegenaanval) klopt ons hart nét een beetje sneller. Oké, ‘onze’ mannen lieten tegen Japan misschien nog niet meteen de vonken van het veld spatten, maar gelukkig weten wij precies waar je die wél vindt: tussen de pagina’s van een heerlijke ‘sports romance’. Denk aan sportieve rivalen, verboden blikken vanaf de zijlijn, knetterende chemie in de kleedkamer en liefdesverhalen die net zo meeslepend zijn als een beslissende penalty maar tegelijkertijd zorgen voor dat fijne feelgoodgevoel.
Wij gingen voor jullie op zoek naar de fijnste verhalen waarin sport de boventoon voert en, om in voetbaltermen te blijven, de liefde de winnende goal maakt.
Voetbal romance
Buitenspel gezet - Kyra Rutgers
In Buitenspel gezet verhuist Olivia met haar man, trainer/coach Jay, mee naar Cyprus. Daar raakt ze bevriend met drie voetbalvrouwen. Ogenschijnlijk lijken zij te genieten van de glitter en glamour die hun luxeleven met zich meebrengt, maar Olivia realiseert zich steeds meer dat ze is terechtgekomen in een schijnwereld. Donkere dagen getekend door relatiedrama’s, verboden romances en schandalen breken aan. ‘Buitenspel gezet’ dompelt je onder in een heel andere wereld, met toch voor een groot deel dezelfde sores als de onze.
Buitenspel in Parijs - Nina van Buuren
Duik in het eerste deel van de 'voetbalvrouwen'-serie: een zinderende roman vol glamour, geheimen en verleiding.
Wanneer Bobbi als een blok valt voor Finn, het succesvolle keeperstalent van Oranje, lijkt haar leven in één klap een sprookje. Designertassen, vipboxen en een felbegeerde lover. Maar achter de schermen van het glamourleven van voetbalvrouwen schuilen verleidingen en geheimen die gevaarlijker zijn dan een penalty in blessuretijd. Terwijl Finn zich volledig stort op de WK-kwalificatiereeks, ontdekt Bobbi dat de echte competitie zich afspeelt op de tribune.
Ex Yara laat Finn niet los. Sportpsycholoog Sofia lijkt meer te weten dan ze zegt. Van wie ontvangt Bobbi toch die mysterieuze berichtjes? En dan is er nog die anonieme uitnodiging voor een trip naar Parijs... Ondertussen komt haar vriendschap met Tess onder druk te staan – want wat als je hart één kant op trekt, maar je geweten een andere?
Nog meer voetbal romance
Tennis romance
Game, set, perfecte match - Gillian King
Mette krijgt de kans van haar leven: ze mag een documentaire maken over Björn de Graaf. Dé Björn de Graaf. Tennislegende, publiekslieveling… én de man die haar familie te gronde heeft gericht. Maar de kans om zijn comeback vast te leggen kan ze niet afslaan.
Hun samenwerking begint zakelijk, maar dat verandert zodra de camera gaat draaien. Achter zijn nonchalante houding blijkt een heel andere man schuil te gaan. Wat is er nu precies gebeurd vroeger? Hoe dichter ze bij zijn ware verhaal komt, hoe groter de kloof met haar familie wordt. En hoe harder ze haar best doet afstand te houden, hoe interessanter hij wordt…
"Gillian King is een ster in personages menselijk en met echte gevoelens neer te zetten." - Renate ⭐⭐⭐⭐
"Wat een prachtig verhaal heeft King weer neergezet. De twijfels en gevoelens waar Mette mee te maken krijgt zijn zo echt en realistisch, dat je bijna vergeet dat het een fictief verhaal is." - Marieke ⭐⭐⭐⭐
Carrie Soto is back - Taylor Jenkins
Carrie Soto's fanatisme op de tennisbaan heeft haar niet populair gemaakt. Maar wanneer ze haar carrière beëindigt is ze de beste ooit: ze heeft elk record verbroken en twintig grandslamtitels gewonnen. Ze offerde er zo goed als alles voor op.
Zes jaar later ziet Carrie vanaf de tribune van de US Open dat het record haar wordt afgenomen door de meedogenloze speler Nicki Chan. Dit kan ze niet accepteren: ze neemt de beslissing om een comeback te maken en het record terug te winnen. De media zijn haar echter niet goedgezind en op haar zevenendertigste is ze niet meer zo snel en zo sterk als vroeger. Zal Carrie Soto haar record terugkrijgen?
Een ontroerend verhaal over perfectie, doorzettingsvermogen en kwetsbaarheid.
'Door haar filmische schrijfstijl zie je al lezende zo voor je wat ze bedoelt. De omschrijvingen zijn duidelijk en vol humor." - Renate ⭐⭐⭐⭐
Nog meer tennis romance
IJshockey romance
Game changer - Rachel Reid
Als professioneel ijshockeyer Scott Hunter een heerlijke smoothie krijgt van barista Kip Grady, wil hij deze sexy en grappige man achter de toonbank graag beter leren kennen.
Kip wist niet wat hem overkwam toen hij uitgenodigd werd in het penthouse van superster Scott. Wat daar vervolgens gebeurt is heet en fantastisch. Maar altijd volgens Scotts regels, en altijd stiekem.
Scott heeft Kip nodig, maar nu de play-offs dichterbij komen wordt de druk op Scott steeds groter. De wereld vertellen dat Kip zijn vriendje is, is een te groot risico. Kip is klaar om alles te geven voor Scott, maar hoe veel langer moet hij een geheim blijven?
Kijkerstip: Het verhaal van Game changer is te zien in het eerste seizoen van Heated Rivalry op HBO Max (voor als je even wat anders wil zien dan voetbal 😉)
De deal - Elle Kennedy
Hannah Wells heeft een crush op footballster Justin Kohl, maar hoe kan ze ervoor zorgen dat hij haar eindelijk ziet staan? Ze zal uit haar comfortzone moeten stappen om zijn aandacht te trekken, dus de hulp van de arrogante aanvoerder van het ijshockeyteam kan ze eigenlijk niet weigeren.
Garrett Graham droomt ervan om professioneel ijshockey te spelen na zijn afstuderen. Maar hij kan zijn ijshockeycarrière wel vergeten als hij niet snel zijn gemiddelde omhooghaalt. Hij laat zijn oog vallen op de sarcastische brunette die als enige van de klas een goed cijfer heeft gehaald voor het filosofietentamen dat hij over moet doen – de perfecte kandidaat om hem bijles te geven. Het enige probleem: ze heeft helemaal geen zin om hem te helpen.
Garrett is echter niet voor één gat te vangen en bedenkt een sluw plan: in ruil voor bijles doet hij zich een tijdje voor als haar vriendje. Als Hannah een paar keer als zijn date op feestjes wordt gezien, zal ze daarmee ongetwijfeld de aandacht van Justin trekken. In een vlaag van verstandsverbijstering gaat Hannah akkoord met de deal. Dat kan niet misgaan… toch?
De deal is het eerste deel in de superpopulaire Off Campus-serie van Elle Kennedy, die zich afspeelt op de fictieve Briar University. Alle delen zijn los van elkaar te lezen. Elle schreef hierna nog twee series die zich afspelen in dezelfde wereld, de vierdelige Briar U-serie en de driedelige Campus Diaries-serie.
Nog meer ijshockey romance
Football romance
Met je rug tegen de muur - Mariana Zapata
Vanessa Mazur weet dat ze het juiste doet. Ze hoeft zich niet bezwaard te voelen omdat ze ontslag heeft genomen. Manusje-van-alles zijn voor de topverdediger in de National Football Organization was bedoeld als een tijdelijke baan, niet als de rest van haar leven. Vanessa heeft plannen, en die omvatten niet het langer dan nodig wassen van zijn XL-ondergoed.
Maar als Aiden Graves voor haar deur staat en vraagt of ze terugkomt, is ze meer dan geschokt.
Twee jaar lang kon de man die bekendstond als The Wall of Winnipeg het niet opbrengen om haar goedemorgen te zeggen of haar zelfs maar te feliciteren met haar verjaardag. En nu ineens dit? Hij vraagt het ondenkbare.
Maar hoe zeg je nee tegen de man die gewend is alles te krijgen wat hij wil?
Nog meer football romance
Formule 1 romance
Drive me crazy - Carly Robin
Soms gaat het er zowel op als buiten de baan heet aan toe…
Formule 1-wereldkampioen Blake Hollis heeft een groot imagoprobleem. Zijn team besluit dat het tijd is voor drastische maatregelen. Hun oplossing: een allesonthullend boek dat zijn glansrijke carrière belicht en zijn publieke imago flink oppoetst.
Ella Gold, ooit een gerenommeerd sportjournalist en podcasthost, snakt naar een nieuwe start. Ze neemt de uitdaging aan om Blakes biografie te schrijven, wetende dat het geen eenvoudige taak wordt om de terughoudende Brit echt te leren kennen. Terwijl ze samen het seizoen doorbrengen, vliegen de vonken in het rond en verandert hun dynamiek van afstandelijk en vijandig naar iets totaal onverwachts.
Tijdens eenentwintig races, over de hele wereld, staan Blake en Ella voor de vraag: kunnen ze hun eigen happy end schrijven, of is hun liefde gedoemd om in vlammen op te gaan?
Throttled - Lauren Asher
Wat gebeurt er als je verliefd wordt op de rivaal van je broer?
MAYA
Noah Slade is een Formule 1-legende in wording. Gefocust. Onaantastbaar. Meedogenloos op en naast het circuit. En hij is de nieuwe teamgenoot van mijn broer. Ik wil de prins die zich als schurk vermomt beter leren kennen. Maar terwijl ik droom van wat onze liefde zou kunnen zijn, wil hij zich daar juist voor afsluiten.
NOAH
Maya Alatorre is de zus van mijn rivaal en teamgenoot. Ze is een verboden verleiding die me in verwarring brengt en afleidt, en waar ik ver vandaan zou moeten blijven. We zijn samen een tikkende tijdbom, die op het punt staat te ontploffen. Misschien is dat maar beter ook, zodat ik daarna verder kan met mijn leven. Maar wat als ik haar dan niet meer kan vergeten?
Throttled is het eerste deel in de Dirty air-serie van Lauren Asher, die zich afspeelt in de wereld van de Formule 1. Alle delen zijn los van elkaar te lezen. Andere delen in de serie: Colided , Wrecked en Redeemed.
Baseball romance
In her own league - Liz Tomforde
Reese Remington heeft zich haar hele leven voorbereid op de rol van eerste vrouwelijke eigenaar van een Major League Baseball-team. Met haar scherpe blik en jaren aan ervaring achter de schermen is ze meer dan gekwalificeerd. Maar het publiek ziet alleen maar een vrouw in een mannenwereld, niet een persoon die haar plek op het veld verdient. Gebukt onder de constante kritiek en prestatiedruk kan Reese zich geen afleidingen veroorloven – zoals een verleidelijke hoofdcoach.
Voor coach Emmett Montgomery zijn de spelers zijn familie en het veld zijn thuis. Hij heeft geen zin in een ijskoude nieuwe baas voor het team dat hij al jaren coacht. Maar door lange trainingsdagen en een hoop uitwedstrijden zijn ze verplicht veel tijd met elkaar door te brengen en begint hij haar passie, ambitie en vastberadenheid te bewonderen.
Reese voelt hoeveel mensen erop azen om haar te zien falen, en Emmett op afstand houden is de veiligste keuze. Maar afstand houden blijkt een grotere uitdaging dan ze beiden hadden verwacht.
Olympische Spelen romance
Let the games begin - Rufaro Faith Mazarura
Let the Games Begin is een zinderende romcom over liefde in het olympisch dorp. Een originele en sexy sports romance vol humor en ontroerende momenten.
Wanneer Olivia in Athene aankomt voor haar nieuwe baan bij het Internationaal Olympisch Comité, ontdekt ze dat haar functie al is toebedeeld aan de zoon van een miljardair. Er zit maar één ding op: helpen als vrijwilliger in het olympisch dorp.
Zeke is in Athene om zijn titel als snelste man ter wereld te verdedigen, maar de wedstrijd roept ongemakkelijke herinneringen op uit zijn verleden. En terwijl de openingsceremonie dichterbij komt, maakt hij zich zorgen over de toekomst van zijn sportcarrière.
Als Zeke en Olivia elkaar letterlijk tegen het lijf lopen, staan ze meteen op gespannen voet. Maar wanneer hun wegen elkaar blijven kruisen, worden ze steeds hechter. Kan hun opbloeiende romance de eindstreep halen, of zijn er simpelweg te veel hordes om te nemen?
Welke 'must read' sports romances mis je in deze lijst?