Kloosters hebben iets mysterieus. Een groep mensen leeft in stilte achter gesloten deuren volgens vaste patronen. De gebouwen zijn oud, de tradities zijn oud en voor ons buitenstaanders is er veel verborgen. Dit is wel een heel globaal beeld van kloosters, natuurlijk. Er zijn allerlei ordes met eigen regels die de ene keer strenger zijn dan de andere keer en voor de een moeilijker zijn dan voor de ander. Maar er zijn regels, er is een afgeslotenheid van de wereld in monumentale gebouwen. Logisch dat dit een ideaal decor is voor een roman.
Het mysterieuze van het klooster zie je vaak terug in thrillers en detectives:
· Sandrine Destombes – De kinderen van het klooster
· Peter Treymaine – Klooster van de dode zielen en Moord in de abdij
· Peter Beresford Ellis – Het klooster van de dode zielen
· Robert van Gullik – Het spookklooster (in een boeddhistisch klooster)
· Gilbert Keyser – Het duivelse monasterium
· Bies van Ede – Het behekste klooster
· C.J. Sansom – Kloostermoord
· Ant Rivalis – Het raadsel van de oude abdij
· Umberto Eco – Naam van de roos
· Dorothy Gilman – Nun in the Closet
· Margaret Irwin – The nun
· Fiona Grace – Catastrofe in een klooster
· Valentina Morelli – De moord in het klooster
· Richard Coles – Murder at the monastery
De dymaniek van een gesloten gemeenschap is een ander onderdeel dat klooster intrigerend maakt:
· Maria Rosseels – Dood van een non; In dit verhaal volg je als lezer een jonge vrouw die zich probeert staande te houden in een klooster. Ze kiest voor het klooster na een pact met God. Uiteindelijk lukt het haar niet om dit leven vol te houden.
· Joke Eikenaar – Het zoete water
· Lauren Groff – Matrix: Een vrouw wordt naar een klooster gestuurd en moet daar haar weg vinden.
· Denis Diderot – De non
· Liliane Wouter – Landschap met nonnen : over de harde realiteit van een normaalschool geleid door nonnen.
· Sister Mary Catherine Perry – Amata means beloved: een novice treedt hoopvol in maar moet heel erg wennen aan het kloosterleven.
· Sarah Dunant – Sacred Heart: Een vrouw wordt door haar familie opgesloten in een klooster.
· Portugese brieven
Een andere element waar je als lezer je mee kunt verbinden is de spirituele weg die een kloosterling gaat:
· Esther Gerritsen – De Trooster
· Kathryn Hulme – The Nun’s Story: De levensloop van een non die naar Congo wordt uitgezonden en probeert naar de kloosterregel te leven.
· Rumer Godden – In this House of Brede: Een succesvolle vrouw besluit in te treden en krijgt de taak een klooster te stichten in Japan.
· Sigrid Undset – Kristin Lavransdochter: in het derde deel van deze trilogie treedt Kristin in in het klooster. Undset is overigens een Nobelprijswinnares.
· Robyn Cadwallader – The Anchoress: Een vrouw kiest een kluizenares-leven.
· Ron Hansen – Mariette in Ecstasy: de spirituele groei van een jonge non die in 1906 intreedt in een klooster. Kennelijk is het boek zo aangrijpend dat er een film en een theaterstuk van gemaakt is.
· Claire Luchette – Agatha of Little Neon: Hier verlaat een non het klooster en moet ze weer leren omgaan met de moderne wereld.
· Charlotte Wood – Stone Yard Devotional: Een vrouw trekt zich terug in een klooster uit een vastgelopen bestaan.
· Mary Sharratt – Illuminations: A novel of Hildegard von Bingen: gebaseerd op het leven van de beroemde mystica.
Andere boeken die ik tegenkwam en toch boeiend genoeg vond om te noemen:
· José Saramago – Memoriaal van het klooster: over de bouw van een Portugees klooster.
· Cobi van Baars – Vacht! Hier is het klooster meer een decor voor het opbloeien van een introverte vrouw.
· Maria Turtschaninoff – Maresi: een science fictionverhaal in een klooster.
· Rumer Goddens – Black Narcissus: Britse nonnen stichten een school in de Himalaya.
· Hubert Wolf – The nuns of Sant’Ambrogio: The True Story of a Convent in Scandal. Dit is een historische studie. Te boeiend om niet te noemen.
· Muriel Spark – The Abbess of Crewe: Een satire over Watergate geplaatst in een Benedictijns klooster.
· Kathleen Norris – The Cloister Walk: een memoire over het leven met Benedictijnen
· Annette Heere – Het verhaal van de nonnen van Vught: Hoe nonnen en taalinstituut (Regina Coeli) stichtten in de 20e eeuw.
· Marc de Bel – Feest in de Abdij: kinderboek (voor wie wil combineren met suggestie nummer 4 van dit jaar).
En ik wil graag afsluiten met een boek dat grote indruk op me heeft gemaakt: Wil Derksen – Een levensregel voor beginners. De schrijver kwam in aanraking met de Benedictijnse levensregel toen hij een periode in een klooster doorbracht om een artikel te schrijven. Hij legt op een prachtige manier hoe een eeuwenoude regel nog steeds waardevol kan zijn in de moderne tijd.