In deze wekelijkse rubriek zetten we telkens een Nederlandstalige feelgood auteur in de schijnwerpers en deze week is het podium voor Karin de Graaff.
Over Karin de Graaff
Karin de Graaff, auteur bij Zomer&Keuning, woont samen met man, katten, konijnen en kippen buitenaf in Salland. Beide zonen zijn uitgevlogen maar als ze thuis komen, staan lekker koken uit eigen moestuin en fanatiek spelletjes spelen steevast op het programma.
Het platteland duikt vaak op in haar verhalen. Zo vormen Salland, Friesland, Zeeland en Noord-Holland het decor in de vierdelige feelgoodserie Liefdesstreken. Haar nieuwste roman Verdwaald, met daarin onder andere bordercollies en heel veel schapen, speelt zich af op de Drentse heide. Deze heerlijke feelgood komt begin oktober uit.
Momenteel werkt ze aan een serie die volgend jaar uitgebracht wordt, een mix van feelgood en een historische verhaallijn. Centraal daarin staat Belvedère, een prachtig landhuis met sprookjesachtige tuin aan de Utrechtse Vecht.
Verder is ze dol op kerst en romantiek. Het samen werken aan Gestrikt voor Kerst was dan ook een echt feest. Ook heeft ze een eigen kersttraditie: ze schrijft jaarlijks een kerstverhaal dat ze als boekje naar familie en vrienden stuurt en als feuilleton op Facebook plaatst. Tien van deze verhalen zijn gebundeld in Sneeuwvlokken en Rode Wijn’
Interview
Wanneer wist je dat je (feelgood)auteur wilde zijn?
"Zittend op mijn vaders schoot bedacht ik als kleuter mijn eerste verhaaltje. Hij typte, ik vertelde en maakte er ook een tekeningetje bij. Het waren maar een paar regels, die ik niet eens zelf kon lezen, maar iemand anders wel en dat voelde zo magisch! Eigenlijk ben ik altijd met schrijven bezig geweest. Schoolkrant, opstellen, dagboeken, gedichten; alles greep ik aan om mijn gedachten en verzinsels onder woorden te brengen.
Verhalen zijn de rode draad in mijn leven. Een droom kwam uit toen mijn kinderboeken bij Kluitman werden uitgegeven. Daarna ben ik van koers veranderd omdat er nog zoveel andere verhalen aan me bleven trekken. Voor Zomer&Keuning schrijf ik (feelgood)romans. Dat vind ik echt geweldig om te doen! Momenteel werk ik aan een serie (feelgood/historisch} die volgend jaar uitgebracht wordt."
Wat is je grootste schrijfwens en/of schrijfdoel?
“Zoveel schrijfdromen zijn al uitgekomen! Het is echt geweldig om reacties van lezers te krijgen op iets wat jij hebt geschreven. Hopelijk mag ik dit nog lang blijven doen: verhalen bedenken waarin lezers heerlijk kunnen verdwijnen."
Welk van jouw boeken zou je wel op het witte doek willen zien?
"“Nou, ze mogen allemaal wel, hoor… haha!
Tijdens het schrijven zie ik alles haarscherp voor me, dus een echte film, dat zou super zijn. Bijvoorbeeld Korenveld, deel 1 van mijn serie Liefdesstreken. Het speelt zich eigenlijk naast mijn voordeur af. Ik kan hier in Salland zo allerlei plekken aanwijzen waar bepaalde scènes opgenomen kunnen worden, dus ik werp me graag op als locatiescout! ☺!"
Voor welke auteur ren je naar de winkel zodra er een nieuw boek verschijnt?
“Van alle lieve Kerstbengels en collega’s bij Zomer&Keuning! Al moet ik er eerlijkheidshalve bij zeggen dat ik minder en langzamer lees als ik zelf aan een boek werk. Met als gevolg erg hoge stapels boeken…"
Welke vraag zou jij aan je lezers willen stellen?
"Lijkt het je leuk om, samen met mij, door het decor van Korenveld te wandelen? Ook voor Verdwaald, dat begin oktober verschijnt, lijkt het me tof om zoiets te organiseren. Mijn vraag: is hier belangstelling voor?"
Wat is jouw antwoord op de vraag van Karin? Laat het haar en ons weten in een reactie onder het artikel.
Helma Korenveld: "Veelbelovend eerste deel van de ‘Liefdesstreken’-serie"
In Korenveld, het eerste deel van de ‘Liefdesstreken’-serie van Karin de Graaff, speelt Renate de hoofdrol. Ze heeft zich door haar vriend Anthonie, een yup van het zuiverste water, laten overhalen om de Randstad achter zich te laten en samen te verhuizen naar een klein dorpje op het platteland. Ze voelt zich er al snel thuis en sluit vriendschap met de dorpsbewoners. Uitzondering is Mats, voluit Jean Matthieu baron van Paveren toe Hynendael. In haar ogen een arrogante bal die denkt dat hij als bewoner van landgoed de Elselaer over het dorp kan heersen. Mats op zijn beurt ziet haar als een betweterige westerling die hij ook liever links laat liggen. Maar in een klein dorp is het praktisch onmogelijk om elkaar te ontwijken.
Het verhaal wordt verteld in wisselend perspectief door Renate en Mats, waardoor je ze van verschillende kanten leert kennen. Al snel kom je er achter dat de werkelijkheid niet schort met hoe ze elkaar zien. Mats is allesbehalve een arrogante bal. Die kwalificatie past veel beter bij Anthonie. Een verschrikkelijke blaaskaak die luid schreeuwend Renates vrienden beledigt en bijna een karikatuur is van de westerling die naar het platteland verhuist en zich daar over alles gaat beklagen. Je snapt dat ook niet hoe de goedaardige Renate het met deze man uithoudt en zich blijft plooien naar zijn onberekenbare gedrag. Wat onbeschoftheid betreft kan hij wedijveren met de hautaine Marie Christine, Mats zus, die zich verheven voelt boven het ‘gepeupel’.
Naast de tot de verbeelding sprekende hoofdpersonen voert De Graaff leuke en kleurrijke bijpersonages op: buurvrouw Egberdien, haar artistieke dochter Pien die als fotograaf de hele wereld over reist en tussendoor tot rust komt bij haar moeder, de vriendelijke Hubert, die werkt op het landgoed, boer Thijs en zijn echtgenote Inge, de uitbaatster van lunchroom Downtown: een dagbesteding voor mensen met een beperking, waar Renate daar een paar dagen per week in de keuken gaat werken. Met deze diversiteit aan personages geeft de auteur een mooie doorsnede van de samenleving.
Het is een feelgood roman, maar De Graaff gaat zwaardere thema’s niet uit de weg. Met een onverwachte plotwending brengt ze een stuk emotie in het verhaal dat je met een brok in je keel verder doet lezen. De auteur heeft een soepele en beeldende schrijfstijl waarmee ze een boeiend kijkje geeft in het hechte dorpsleven, dat zowel beschermend maar soms ook benauwd kan aanvoelen, en ze je de waarde laat zien van het ‘noaberschap’ waarmee mensen zich om elkaar bekommeren.
Het ligt voor de hand dat Mats en Renate uiteindelijk een happy end gaan beleven, maar voor het zover is zijn er nog heel wat hobbels te nemen, waarbij zowel Marie Christine als Anthonie er alles aan doen om het ‘happily ever after’ te voorkomen.
Dit eerste deel van de serie smaakt zeker naar meer. Ik heb er met volle teugen van genoten!
LISTMANIA van de boeken van Karin
'Liefdesstreken'-serie:
Stand-alones
Langs de lijn
Sneeuwvlokken en Rode Wijn (bundel kerstverhalen)
Gestrikt voor Kerst (door Kerstbengels)
Verdwaald
Jeugdboeken
'Luc en Bo'-serie